Les 8 branches de yoga définissent le trajet d'évolution de la personne à partir du stade où elle n'a encore aucun intérêt à vivre spirituellement jusqu'à ce qu'elle arrive à la réalisation du Soi. Cette transition s'effectue par 8 étapes. Les bien comprendre, c'est déjà faire de grands progrès. Apprendre à les mettre en pratique, c'est encore mieux.

Le processus peut être long, peut prendre plusieurs vies si la personne se trouve embrouillée dans des karmas difficiles. Il se peut qu’elle passe plusieurs vies, même de nombreuses vies au stade de yama, à apprendre à vivre bien, parler bien et penser bien. C’est une grande, grande escalade pour l’âme. Siva lui accordera tout le temps qu'il lui faudra pour démêler tous ces karmas, les uns après les autres. Et ceux qui, plus avancés qu'elle, la rencontreront sur le chemin ne manqueront pas de faire leur possible pour alléger son fardeau.

Yama en première place nous instruit que la première conquête sur le chemin de yoga, la route vers le Soi, c'est d'être bon — de devenir une suffisamment bonne personne pour aller de l'avant, pas nécessairement être d'un comportement parfait (nous sommes déjà parfaits dans un sens bien plus profond et bien plus réel). Il suffit de devenir conscient de nos actions et de leurs conséquences, de veiller à ce qu’elles ne blessent pas notre prochain et n'alourdissent pas notre propre conscience. Ce que nous voulons, c'est entreprendre de nous améliorer et de le faire continuellement, car nous verrons toujours de plus en plus nettement ce que nous pouvons faire pour donner du bien au monde et à nous-même. Pour satisfaire yama, nous voulons atteindre un certain niveau de bonne conduite, de bonté et de sérénité personnelle.

Comment saurons-nous que nous avons satisfait yama ? C'est très simple. Nous aurons un désir irrésistible de faire ce qu'il faut faire, ce qui est le deuxième stade, la deuxième branche, niyama, ce qui est à faire. Yama : ce qu'il ne faut plus faire pour avancer. Niyama : ce qu'il faut faire pour avancer.

Revoyons un merveilleux enseignement de Gurudeva que nous avons déjà vu précédemment. Vous y trouverez des aperçus tout nouveaux.

Chercheur: Beaucoup pensent aujourd’hui que « devoir » et « vertu » font vieillot. Que répondre ?

Gurudeva: Ce n’est que par la bonté et la bonne conduite que nous cessons enfin de faire les sombres karmas qui reviennent inéluctablement sur nous pour troubler nos esprits, nos émotions et le déroulement de nos vies. Bien se conduire, c’est simplement vivre intelligemment, en harmonie avec l’existence, la nature, le monde, ses prochains et soi-même plutôt que de faire le contraire. On ne pourra pas éviter tous les karmas malheureux, bien sûr, puisque nous sommes nés avec une portion de dettes apportées de nos vies précédentes. Mais assurément nous ne voulons pas y ajouter ! Comment faire ? Obéissez tout simplement aux conseils de bonne conduite énumérés [plus bas], les yama et les niyama. Il ne suffira pas de les lire ou même de les apprendre par cœur, et ce serait inutile de vous en servir pour juger autrui. Ce qu’il faut, c’est les mettre activement en pratique dans votre vie personnelle. Notez bien quels sont les éléments actifs qui façonnent votre caractère et votre vie. Commencez tout de suite à vous observer bien franchement. Notez les circonstances où vous pouvez vous améliorer, et puis, pendant une semaine, travaillez diligemment à agir en conséquence. Pendant un mois, chaque soir avant de vous endormir, relisez les yamas et les niyamas, et revoyez votre journée pour discerner dans quelle mesure vous avez réussi à les mettre en pratique. Cette simple discipline vous apprendra à bien surveiller vos pensées, vos paroles, et vos actions, et vous donnera un profond aperçu sur ce que peut être la vie contemplative.

Demain, nous continuerons notre étude des dix yamas et des dix niyamas.

Voyageons au cœur de l'hindouisme

46e leçon - Le trajet